The Dig

© Lucas Arts 1995

Basato su di una idea di Steven Spielberg . Gli effetti visivi sono stati realizzati dalla Industrial Light and Magic. Un asteroide è in rotta di collisione con la Terra, l'unica speranza per l'umanità è quella di inviare un equipaggio di astronauti con il compito di arrestare la folle corsa del corpo celeste con delle cariche nucleari fatte brillare sulla sua superficie. Una volta lì però i protagonisti si accorgono che in realtà l'asteroide nasconde una astronave aliena, che una volta attivatasi li trasporta su di un pianeta lontano anni luce dalla nostra galassia. Qui cercheranno di trovare il modo tornare a casa, venendo in contatto con una civiltà aliena estintasi da tantissimo tempo padrona di una tecnologia ed una sapienza superiori (come ad esempio la vita eterna). In realtà si scoprirà che gli extra-terrestri non sono propriamente morti ma si trovano in una dimensione parallela dove vivono in una nuova, perfetta ed imperitura realtà, di cui, però, sono prigionieri. Alla fine il capo della spedizione, Boston Low, troverà il modo di aiutare gli abitanti di questo pianeta a tornare alla loro naturale condizione ed in cambio otterrà la possibilità di far rivivere i suoi compagni morti nel corso della storia e, soprattutto, la possibilità di ritornare sulla Terra.

The Dig est un jeu vidéo de science-fiction d'aventure graphique créé par LucasArts en 1995. L'histoire du jeu vidéo est du réalisateur Steven Spielberg tandis que le scénario est de Sean Clark et Orson Scott Card.
Basé sur le moteur SCUMM, il permet au joueur d'agir en tant que capitaine d'une mission spatiale, Boston Law. Le jeu se concentre sur la résolution d'énigmes en combinant différents objets trouvés dans divers environnements.
Le jeu se caractérise par des décors et des décors très raffinés, contrairement à l'apparence des personnages qui n'exploite pas pleinement la technologie de l'époque. Le relatif "retard" technique par rapport à l'époque de la sortie du jeu a fait que cette aventure est passée inaperçue par rapport aux autres aventures de Lucas, bien qu'elle soit bien dans les standards demandés par les fans de ce genre, en termes d'intrigue et de jouabilité. Même si les graphismes 3D sont devenus de plus en plus répandus au cours de ces années, "The Dig" n'utilise pas de polygones, de lumières dynamiques ou de zoom ; les séquences animées utilisent principalement des images de style dessin animé ou des numérisations peu réussies, mais elles sont néanmoins largement fonctionnelles à l'ambiance du jeu. Les expressions des personnages lors des cinématiques laissent quelques doutes, trop caricaturales et déformées par rapport au sérieux de l'histoire. Au cours du jeu, les 3 protagonistes ne changent pas beaucoup d'expressions, comme cela s'est toujours produit dans le passé. En effet, depuis l'époque de Monkey Island ou d'Indiana Jones, les personnages de Lucas n'ont jamais été caractérisés par trop d'expressions (à l'exception de Sam & Max), notamment pour des raisons techniques, laissant aux textes le soin de caractériser leurs émotions. Dans les aventures purement comiques, ce fait rendait certaines scènes encore plus hilarantes, comme lorsque, dans Monkey Island II, Guybrush balance la tête pour suivre la danse des deux squelettes, ou reste en sous-vêtements en soulevant l'os volé dans une tombe. Dans une aventure sérieuse comme "The Dig", cela aurait pu être un défaut - surtout par rapport aux personnages de Full Throttle - mais l'excellent son rend ce détail presque insignifiant. En effet, lors de la scène où Boston libère Brink, coincé dans une fissure, qui sait combien ont haleté et peut-être se sont détournés ; tout cela exclusivement grâce à la musique très sombre et aux dialogues pleins de souffrance. Je laisse la surprise à ceux qui n'y ont pas encore joué...
Le doublage italien est bien réalisé, mais des doutes pourraient être émis sur le discours de Brink, auquel on a donné un accent étrange qui pourrait - ou serait ? - je me souviens vaguement du russe.
La magnifique bande originale est composée par Michael Land, ancien auteur de la musique de Monkey Island. Les thèmes sont composés de longs tapis de claviers, à la frontière entre musique classique et new age à la manière de Vangelis (notamment le thème d'ouverture de Blade Runner). Parmi les pièces utilisées figurent également des citations tirées de Wagner. Souvent, la musique, lors de certains moments cruciaux ou particulièrement émouvants, monte en volume ; cela se produit, par exemple, lorsque vous montez dans un tramway et que votre voyage sous-marin est affiché.
L'interface est très intuitive : avec le bouton gauche vous vous déplacez et, en cliquant sur un objet, vous l'examinez, l'utilisez, l'ouvrez. Avec le bouton droit de la souris, vous rappelez l'inventaire, à partir duquel vous pouvez sélectionner les objets à utiliser. Il n'y a pas de verbes, mais cette « simplification » ne doit pas être considérée comme un défaut : au fil des années, Lucas s'est aussi rendu compte que si on clique sur une porte c'est parce qu'on veut l'ouvrir, ou sur un rocher parce qu'il faut la pousser ou l'examiner ; donc ces verbes peuvent être éliminés. Il y a une lentille dans l'inventaire, qui permet d'« examiner » un objet au lieu de l'utiliser.
Le jeu a une difficulté bien calibrée. Il est difficile de rester bloqué longtemps sans savoir quoi faire. Tout au plus, il peut arriver que l'on ne se rende pas compte qu'il existe un objet caché dans le sol, ou un bord sur lequel interagir, souvent retraçable uniquement grâce à une "chasse aux pixels" minutieuse.
L'aventure n'est pas excessivement longue ; un fan du genre pourrait terminer ce jeu en quelques jours, mais tout comme les différents jeux Monkey Island et Indiana Jones, il est très facile d'y rejouer volontairement dans le futur, ne serait-ce que pour suivre l'histoire.
En 2007, LucasArts a publié une nouvelle version de "The Dig", identique en tous points à la version de 1995, mais entièrement fonctionnelle, sans avoir à utiliser d'émulateur, sur les systèmes et ordinateurs actuels.

 Album :

 

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