EN RUTA AL CARIBE · DESDE 1999
Hay ciertas cosas en la vida que, si bien no están incluidas en la lista de esas experiencias trascendentales que marcan una existencia, aun así logran dejar una huella probablemente imborrable.
En concreto, sobre todo para la actual generación de treintañeros, algunos recuerdos están ligados al mundo de los videojuegos, y esto por muchos motivos. Tal vez fue porque cuando éramos niños fuimos testigos del amanecer de ese mundo de la tecnología de la información que hoy, más que nunca, marca la vida cotidiana. Quizás sea porque las brillantes historias de algunos títulos de una época remota, combinadas con la imaginación efervescente de casi adolescentes, provocaron emociones iguales a las que los cuentos épicos desataban en los espectadores de la antigüedad. El caso es que haber vivido experiencias similares hoy nos lleva a decir, con un dejo de orgullo: "¡Sí, yo también estuve allí!".
Y decir “Yo también estuve allí” es quizás la expresión que mejor resume ese periodo de amigos, aventuras veraniegas, juegos de fútbol o de subbuteo y VIDEOJUEGOS, vehículos futuristas capaces de transportar mentes jóvenes a un mundo paralelo, regido por reglas diferentes, todo ello para experimentar.
Y mientras los videojuegos "artículos para el hogar"marcó la transición de los títulos arcade a los de entretenimiento doméstico, vieron la luz títulos que fueron verdaderos hitos de una época lejana, entre estos la leyenda absoluta fue la saga Monkey Island. Ningún juego de PC, de hecho, ha sido capaz de convertirse en un culto de similar magnitud, tanto es así que, casi 20 años después, el interés no parece decaer.
Hubo un tiempo en el que decir palabras como: “¡Hay un mono de tres cabezas detrás de ti!” habría sido suficiente para hacer entender a la gente que era un "miembro electo" del clan "gamers", al menos entre los jugadores que ahora tienen al menos veinticinco años.
Hoy, probablemente, la misma frase nos llevaría, en la más optimista de las hipótesis, al diván de un buen psicólogo.
¿Pero qué es la saga Monkey Island?
Fácil. Se trataba de un videojuego producido por Lucas Arts (entonces conocido como Lucas Film Games), compuesto por los primeros cuatro episodios, el primero de los cuales se lanzó allá por 1990 con el título "El secreto de Monkey Island”. El nacimiento de esta obra maestra se debe a la creatividad de Ron Gilbert, jefe del proyecto y padre de las dos primeras historias, quien deliberadamente se inspiró en la conocida atracción de Disneylandia "Los Piratas del Caribe", como lo hizo recientemente el productor cinematográfico Jerry Bruckheimer en la trilogía. llega a la taquilla que lleva el mismo nombre que la atracción del famoso parque de diversiones. No hace falta decir que la dinámica de la historia, entre el juego y la película, es en la mayoría de las circunstancias similar (en la película hay cameos dispersos aquí y allá).
La trama tenía como protagonista al inolvidable Guybrush Threepwood, un joven emprendedor pero algo torpe, con un gran sueño: convertirse en un temible pirata. Los acontecimientos que componen los distintos episodios narran, pues, las aventuras de Guybrush que, para alcanzar su objetivo, se enfrenta a peligros de todo tipo, desde piratas fantasmas liderados por el legendario LeChuck (némesis del protagonista), pasando por temibles caníbales que viven en islas inexploradas, hasta duelos de espadas contra otros bucaneros, cuyo resultado dependía de ridículas ofensas y respuestas relacionadas entre los duelistas.
Evidentemente el quid de la historia era el aspecto romántico ligado a la figura de Elaine, una gobernadora pirata, que hizo perder la cabeza a nuestro héroe, dispuesto a todo con tal de casarse con ella.
El escenario de los acontecimientos fue el Caribe hacia un hipotético 1700, aunque los aspectos temporales y geográficos importaron poco. La saga, de hecho, se basa íntegramente en un humor desenfrenado, sin control alguno, lo que a menudo hace que la escenografía sea deliberadamente anacrónica e ilógica por el mero hecho de entretener al jugador, consiguiendo hacerlo a la perfección.
La historia evolucionó en los primeros cuatro episodios, no solo como trama, sino también como técnica de programación, sobre todo considerando que el cuarto juego (“Escape de la Isla de los Monos”) fue lanzado en 2000, diez años después del primero (el segundo fue “Monkey Island 2: La venganza de LeChuck-1991” y el tercero “La maldición de Monkey Island-1997”).
Desgraciadamente, concretamente en el último capítulo, en comparación con los primeros títulos, observamos una atención inadecuada a todos esos elementos, gráficos (en 3D por primera vez) y sonido incluidos, tan particulares que habían hecho extraordinarios a los progenitores, llevando a una barbarización general del producto final.
La verdadera gloria de "Monkey Island" está representada, de hecho, por los dos primeros títulos (ya el tercero, aunque muy bonito, no es el mismo que sus predecesores) todavía inmersos en esa sopa primordial en la que unos gráficos coloridos y un sonido divertido son más que suficientes, si no perfectos, si van acompañados de una trama convincente y profunda en la que la fantasía encuentra un lugar soberbio.
Y es precisamente la imaginación la que influyó fuertemente en el éxito de aquellos juegos. La trama narrativa, de hecho, se desarrolla a partir de infinitos acertijos a los que el jugador debe responder. Eran los tiempos de las aventuras gráficas (estrictamente en 2D), un género hoy casi desaparecido por completo, en el que la interacción con el mundo del videojuego se realizaba gracias a interfaces llamadas "point and click".
Como se mencionó, un género que ya pasó, pero que, durante más de una década, representó el paradigma de los videojuegos y en ese contexto, Monkey Island fue el juego de tendencia que influyó en ese paradigma.
Ciertamente el recuerdo de este videojuego que aún hoy se conserva es también el resultado de la ósmosis que se creó entre la saga y los jugadores que lo probaron, todo esto en una época, la de la juventud, cuyos recuerdos parecen inmersos en un aura de magia y serenidad. Esto, sin embargo, no disminuye el valor real de la cuadrilogía, sino que subraya uno de sus méritos: el de haber tenido la capacidad de dejar una huella en quienes, tal vez por razones de edad, pero no sólo, estuvieron dispuestos a dejarse conquistar, como quizás sólo un buen libro puede hacerlo. Y, de hecho, recorrer los acontecimientos de Monkey Island aún hoy produce emociones reales similares a las que produce la lectura de una novela que entre los pliegues de los hechos contados lleva al lector de la mano a un lugar único y, quizás, irreproducible en la realidad.
Que quede claro que no estamos hablando de un escape del mundo contingente, sino de una manera de hacerlo aún más especial.
Alfredo Tomaselli
www.monkeyislandsite.it